Kirkland ausente do púlpito do Tribunal Superior após Clement (2)

Aug 16, 2023

Kirkland & Ellis LLP estava visivelmente ausente da lista de mais de três dúzias de escritórios de advocacia que discutiam perante a Suprema Corte neste período.

A ausência da firma, que normalmente esteve no topo dos casos discutidos em mandatos anteriores, seguiu-se à saída, em junho passado, do famoso litigante Paul Clement. Ele abriu uma boutique depois que Kirkland anunciou que não representaria mais clientes em disputas da Segunda Emenda.

Clement, que levou consigo a ex-sócia de Kirkland, Erin Murphy, defendeu três casos neste período sob Clement & Murphy PLLC. Todos os três casos começaram quando Clement ainda estava em Kirkland. No último mandato, Clement defendeu todos os quatro casos de Kirkland.

“Clement é obviamente um dos principais litigantes da Suprema Corte”, disse Ben Heineman, um ilustre pesquisador sênior do Programa sobre Profissão Jurídica da Faculdade de Direito de Harvard. “É claro que ele os ajudou a construir a prática. Ele era a prática.

Kirkland recusou vários pedidos para comentar seus planos para o trabalho pós-Clement na Suprema Corte. Não está claro se a empresa nomeou alguém para liderar essa parte da prática. Clement e Murphy também se recusaram a comentar esta história.

Embora Clement estivesse com Kirkland apenas por seis anos, ele acumulou vitórias notáveis. Por exemplo, ele ganhou um caso de direitos religiosos em junho passado para um técnico de futebol de uma escola secundária que perdeu o emprego depois de orar com jogadores na linha de 50 jardas. Em 2019, ele convenceu a maioria dos juízes a decidir que os tribunais federais não têm um papel a desempenhar no policiamento de reivindicações de manipulação partidária.

Ex-procurador-geral dos EUA no governo de George W. Bush, Clement é uma das poucas pessoas que defendeu mais de 100 casos perante a Suprema Corte. Ele atingiu esse marco enquanto estava em Kirkland.

Pelo menos quatro empresas estavam em situações semelhantes às de Kirkland em 2019, no que era uma versão Big Law de cadeiras musicais.

Kannon Shanmugam deixou a Williams & Connolly depois de décadas na empresa para iniciar uma Suprema Corte e prática de apelação em Paul Weiss. Lisa Blatt então deixou a Arnold & Porter e voltou para a Williams & Connolly. Arnold & Porter roubaram John Elwood da Vinson & Elkins.

Tanto Shanmugam quanto Elwood discutiram uma vez neste período, enquanto Blatt apareceu no púlpito quatro vezes.

A Vinson & Elkins, no entanto, tinha uma equipe de advogados talentosos que incluía Jeremy Marwell para ocupar o lugar de Elwood, disse Christopher Popov, codiretor da complexa prática de litígios comerciais da Vinson & Elkins.

Marwell, que ingressou na Vinson & Elkins em 2010, disse que o escritório sempre tentou criar oportunidades significativas para advogados além dos funcionários mais experientes. “Faz sentido do ponto de vista empresarial e pessoalmente acho que é a coisa certa a fazer em termos de desenvolvimento de mais advogados juniores e da próxima geração”, disse ele.

Popov disse que a saída de um advogado de marca pode, na verdade, criar oportunidades de crescimento dentro de uma empresa. Depois que Elwood saiu, disse ele, a Vinson & Elkins priorizou o crescimento de sua prática contenciosa e se tornou uma empresa de litígios proeminente com os melhores advogados de apelação.

“Sabíamos que não deixaríamos nossa seção de apelação sair pela porta com a saída de um único parceiro”, disse Popov.

Shanmugam, que não quis comentar a situação em Kirkland, disse que a maioria das práticas da Suprema Corte começa com um veterano de alto nível da corte e se desenvolve em torno dele.

“Parece quase bíblico”, disse Shanmugam.

Quando esse não for o caso, Shanmugam disse que haverá advogados em uma empresa que seus colegas procurarão para lidar com suas apelações.

“Uma das chaves para construir uma prática de apelação bem-sucedida é encontrar essas pessoas”, disse ele.

Shay Dvoretzky, que iniciou a Suprema Corte e a prática de apelação de Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP em 2020, disse que faz muito sentido ter um advogado experiente como âncora.

“Mas o sucesso a longo prazo da prática depende de ter mais de uma pessoa que defenda recursos importantes perante o Supremo Tribunal e os tribunais inferiores”, disse ele. “Uma prática de apelação bem-sucedida precisa desenvolver um banco profundo de advogados talentosos.”