O AirPods Pro pode proteger sua audição? Nós os colocamos à prova.

Feb 14, 2024

Publicado em 3 de março de 2023

Brent Butterworth

Lauren Dragan

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Quando a Apple lançou os fones de ouvido AirPods Pro de segunda geração, um dos benefícios que a empresa elogiou foi o modo de audição, que a Apple chama de transparência adaptativa (vídeo).

Enquanto você usa os fones de ouvido, este modo permite a entrada de sons do mundo exterior, mas limita os níveis de volume para “minimizar a intensidade de ruídos altos, como sirenes ou ferramentas elétricas”, de acordo com a Apple.

Alguns fãs de música concluíram que isso significava que poderiam usar os fones de ouvido AirPods Pro para proteção auditiva em clubes e shows barulhentos. Alguns meios de comunicação encorajaram explicitamente o uso do AirPods Pro em vez de protetores de ouvido em shows – com um deles sugerindo que o modo de transparência adaptativa traria “qualquer coisa acima de 85dB [decibéis] de volta a esse nível”. O escritor continua: “Como resultado, você ouve música aproximadamente como ouviria sem ela e pode evitar possíveis danos auditivos”.

Essa afirmação nos fez pensar: os fones de ouvido poderiam realmente ser uma escolha melhor para proteção auditiva do que os tampões de ouvido, ou são mais propensos a causar danos auditivos? Decidimos testar vários fones de ouvido populares e descobrir.

É certamente uma ideia atraente. Embora os protetores de ouvido para shows sejam uma opção barata e eficaz para proteção auditiva, até mesmo nossos favoritos têm desvantagens: as vozes podem soar abafadas, você pode não gostar da sensação dos protetores de ouvido e deve se lembrar de trazê-los com você. Por outro lado, muitas pessoas carregam fones de ouvido aonde quer que vão, para que estejam sempre prontos com uma forma de proteção auditiva se o som ficar muito alto. E eles já estão acostumados com a sensação dos fones de ouvido, então é mais provável que os usem como proteção auditiva. Ganha-ganha, certo? Vamos ver.

A perda auditiva induzida por ruído é uma preocupação crescente, e todos deveriam tomar medidas para limitar a duração e o volume de sua exposição ao ruído, usando algum tipo de proteção auditiva em ambientes barulhentos. Quanto mais barulhento o ambiente, menos tempo leva para que os danos ocorram. A American Speech-Language-Hearing Association fornece diretrizes específicas: “[Você] pode ouvir sons a 85 dBA por até 8 horas. Se o som subir para 88 dBA, é seguro ouvir esses mesmos sons por 4 horas. E se o som subir para 91 dBA, seu tempo de audição seguro cai para 2 horas.” Um show de rock registrado a 110 dB pode prejudicar sua audição em apenas dois minutos.

A perda auditiva induzida por ruído é um problema crescente para as crianças. É evitável, mas você precisa entender o que a causa e tomar medidas preventivas precoces.

Para testar se os fones de ouvido fornecem proteção auditiva adequada, realizamos avaliações objetivas e subjetivas. Para testes objetivos, medimos as capacidades de limitação de nível de três conjuntos populares de fones de ouvido: o Apple AirPods Pro (2ª geração), o Bose QuietComfort Earbuds II e o Soundcore Space A40. Também medimos uma variedade de tampões de ouvido genéricos e voltados para shows para comparação. Supondo que uma pessoa tenha geralmente baixa exposição diária ao ruído, se pudéssemos dizer que um conjunto de fones de ouvido limitou o som a 91 dB, saberíamos que esses fones de ouvido manteriam a audição dessa pessoa razoavelmente segura ao longo de um concerto de duas horas.

Felizmente, temos um dispositivo que pode medir com precisão a quantidade de som que passa por um conjunto de fones de ouvido ou tampões de ouvido e chega ao tímpano: um simulador de ouvido GRAS RA0402, que inclui um acoplador cônico de aço inoxidável no qual a maioria dos fones de ouvido e tampões de ouvido se encaixam perfeitamente. Esta ferramenta é baseada em um ouvido médio. Qualquer conjunto de fones de ouvido ou tampões de ouvido se ajusta de maneira diferente aos canais auditivos, que, assim como suas mãos, têm tamanho e formato distintos. Considere os resultados que obtivemos nessas medições como o melhor cenário – seus resultados podem não ser tão bons.

Para fazer as medições, simulamos uma experiência de concerto barulhenta colocando o simulador de ouvido RA0402 entre dois alto-falantes Samson PA espaçados cerca de 3 pés um do outro. Tocamos um clipe de seis segundos de música hip-hop editado para ser repetido em um loop de cinco minutos a 105 dB, um nível semelhante ao que você pode ouvir em um show ou clube barulhento. Em seguida, medimos o nível de som do microfone interno do RA0402 para ver até que ponto os fones de ouvido e tampões de ouvido reduziram o nível de ruído que entra no ouvido. Usamos a ponderação A, que elimina frequências sonoras mais baixas (ou seja, graves) e se concentra nas frequências sonoras mais altas que têm maior probabilidade de prejudicar sua audição.