Biden faz uma pausa nas férias para visitar os danos do incêndio no Havaí

Sep 02, 2023

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LAHAINA, Havaí – O presidente Biden foi saudado com dedos médios, cantos de protesto e cartazes que diziam “Sem comentários” na segunda-feira, quando ele chegou a Maui para visitar os danos do incêndio florestal, depois de se recusar repetidamente a comentar na semana passada sobre a tragédia que matou pelo menos 114 pessoas.

Um grupo de várias dezenas de residentes do arrasado oeste de Maui interrompeu a carreata de Biden pouco depois do meio-dia, horário local, quando ela deixava o pequeno aeroporto de Kapalua a caminho das áreas mais atingidas da histórica Lahaina, que foi destruída em 8 de agosto.

“Vá para casa, Joe!” gritavam os moradores locais enquanto Biden passava – momentos antes de o presidente ler um discurso roteirizado elogiando a resposta federal, apesar das críticas dos moradores que dizem que não foi oferecida ajuda suficiente.

O comandante-em-chefe, de 80 anos, recebeu críticas intensas, inclusive de colegas democratas, por parecer indiferente após os incêndios florestais mais mortíferos nos EUA em mais de um século.

Enquanto dirigia em direção ao centro de Lahaina, Biden passou por placas que diziam “Sem comentários”, “A ação fala mais alto que palavras” e “FJB”, bem como por pelo menos duas bandeiras que promoviam a candidatura de 2024 do ex-presidente Donald Trump.

“Onde esteve o presidente?”, perguntou Dennis Mullen, 58 anos, da vizinha Kahana, que disse que o aeroporto que acolhe o helicóptero presidencial não tem sido muito utilizado para entregar os suprimentos necessários.

“Qualquer número de aeronaves militares, aviões e helicópteros poderia ter voado para cá. Deixar uma cidade que estava simplesmente devastada e fechada era simplesmente ridículo. A pista não tinha crateras”, disse Mullen ao Post.

Enquanto isso, Biden recebeu todo o tratamento da Casa Branca, fazendo comentários em um púlpito com o selo presidencial em meio ao cenário apocalíptico que se seguiu aos incêndios florestais mortais deste mês.

O presidente também recebeu uma pequena mesa de madeira para sua preciosa garrafa de água enquanto falava sobre a resposta do governo federal à devastação, com as cinzas dos edifícios destruídos visíveis atrás da encenação.

“No lado oeste de Maui, onde bairros foram incendiados, havia uma necessidade desesperada e ninguém veio ajudar.”

O impressionante número de mortos em Maui seguiu-se a uma série de erros aparentes das autoridades, que não soaram alarmes de emergência nem aprovaram a liberação de água a tempo de combater as chamas.

Os mortos incluem crianças, entre elas um menino de 7 anos que morreu queimado com a família dentro de um carro. A maioria das vítimas ainda não foi identificada e 850 pessoas continuam desaparecidas.

À medida que a escala de mortes se tornou aparente, Biden surpreendeu e indignou os havaianos ao dizer “Sem comentários” quando questionado sobre o desastre em 13 de agosto, após relaxar em uma praia de Delaware.

Pelo menos 114 pessoas morreram nos incêndios florestais em Maui que começaram na última terça-feira.

Os incêndios florestais, alimentados por ventos fortes, queimaram vários edifícios, forçaram evacuações e causaram cortes de energia em várias comunidades.

O Serviço Meteorológico Nacional disse que o furacão Dora foi parcialmente culpado pelos fortes ventos que cortaram a energia quando a noite chegou. Cerca de 13.000 residentes em Maui ficaram sem energia, segundo relatos.

As pessoas correram para o oceano para escapar da fumaça e das chamas provocadas pelo furacão Dora.

As equipes de bombeiros combateram vários incêndios no popular destino turístico de West Maui e em uma região montanhosa do interior. Os bombeiros lutaram para chegar a algumas áreas que foram isoladas por árvores derrubadas e linhas de energia.

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Biden, que busca um segundo mandato nas eleições do próximo ano, novamente se recusou a comentar na quinta-feira quando um repórter lhe pediu para discutir sua viagem planejada a Maui, dizendo: “Não, agora não”.

Dean Fuchs, 59 anos, da cidade de Kihei, no leste de Maui, segurava uma bandeira do estado havaiano de cabeça para baixo enquanto a carreata de Biden passava.

“O presidente está meio atrasado, não acha?” Fuchs disse ao Post.